El cuento: origen y desarrollo (82) por Roberto Brey

Un reconocido retrato de Tolstoi

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Tolstoi (3) Los cuentos

Los cuentos y relatos cortos fueron parte de la vida de Tolstoi. Son innumerables y diversos: desde fábulas de un solo párrafo hasta largos relatos de los que se puede discutir si son cuentos o novelas cortas. Entre los más famosos, escritos desde 1857 a 1909, se cuentan: «El prisionero del Cáucaso», «Historia de un caballo», «El padre Sergio» o «El diablo», los relatos del sitio de Sebastopol, relatos para niños como “La muñeca de porcelana” o “La Camisa del Hombre Feliz”; o el muy elogiado «Cuánta tierra necesita un hombre» (según Joyce, el mejor cuento jamás escrito).

«Tolstoi es un gigante entre los demás escritores. Un elefante entre los demás animales. Como un elefante, puede arrancar un árbol de cuajo, pero también puede coger una mariposa con tanta delicadeza que no se pierda ni una brizna de polvo de sus alas.»

Turguéniev resumía así la magnitud de la obra del escritor, la amplitud del temario en la Rusia del siglo XIX, y al mismo tiempo, la complejidad de las relaciones entre los hombres y las contradicciones psicológicas de cada personaje.

En sus cuentos, Tolstoi describió a los personajes y circunstancias que iría desarrollando en sus novelas, algunos de exclusiva intención moralizante y didáctica, también otros dirigidos a los niños, muchos de ellos reunidos en el volumen Historias para el pueblo (1885). Luego escribió también otros cuentos, donde pudo desarrollar sus dotes literarias y su imaginación , como en La muerte de Iván Ilich (1886), donde analiza, no sólo algo tan complejo y de tanta magnitud como la muerte, sino que también va describiendo descarnadamente la burocracia de entonces, la hipocresía familiar, el interés egoísta de cada uno de los personajes y, como si fuera poco, se da el lujo de relatar el enfrentarse de un hombre con su propia muerte, y al que da la posibilidad única de llegar a un grado de comprensión inédito de su propia vida. Por eso, a las puertas de la muerte le ofrece al personaje de Iván una posibilidad postrera: "descubrió que su vida no había sido lo que debía, pero aún estaba a tiempo de remediarlo”, le hace pensar.

En otro relato, La sonata a Kreutzer (1889), inspirada en la Sonata N º 9 en La mayor de Beethoven, trata sobre el matrimonio, pero también describe a una sociedad que destina para la mujer un papel relegado, el ser un vehículo para la obtención de un placer, donde el hombre no encontrará una compañera sino a un objeto sexual y reproductivo; y que en algunos casos, para obtenerlo tendrá que pasar por el trámite del matrimonio. El amor, el matrimonio, el sexo y los celos, son tema de ese relato, que por algo fue censurado en Rusia y hasta prohibido en los Estados Unidos, por considerarse que Tolstoi ¡era un pervertido! Como suele ocurrir en esos casos, circuló en innumerables copias clandestinas.

En palabras del propio Theodore Roosevelt, Tolstoi era "un pervertido sexual y un desvirtuador de la moral." Claro, tal vez porque Tostoi era capaz de hacerle decir a su personaje, hablando de las mujeres: “La servidumbre femenina estriba realmente en la asimilación de nuestras compañeras con un instrumento de goce”. Y si los hombres les dan derechos, “siguen mirándolas como objetos de placer únicamente, y en ese sentido se educan desde niñas”. Y agrega algo que aún hoy puede parecer revolucionario, al comparar la servidumbre que se acababa de abolir en Rusia con la propia de la mujer: “para la emancipación de la mujer hace falta que la opinión pública considere vergonzosa la estimación del sexo femenino como instrumento de voluptuosos placeres”.



A los 82 años, y cada vez más atormentado por la disparidad entre sus criterios morales y su riqueza material, y por las continuas disputas con su mujer, que se oponía a deshacerse de sus posesiones, Tolstoi, acompañado por su médico y la menor de sus hijas, se marchó de su casa. Tres días más tarde cayó enfermo de neumonía y, el 20 de noviembre de 1910, murió en una, dicen que remota,
estación de ferrocarril.



De Tolstoi se puede leer ¿Cuánta tierra necesita un hombre? En:

http://www.ciudadseva.com/textos/cuentos/rus/tolstoi/cuanta.htm

El padre Sergio en:

http://www.ciudadseva.com/textos/cuentos/rus/tolstoi/padre.htm

La muerte de Iván Ilich en:

http://www.ciudadseva.com/textos/cuentos/rus/tolstoi/muertede.htm

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